Petit quiz : que sont les makis, les sushis ou encore le sashimi ? Des spécialités de la cuisine asiatique. Bonne réponse ! Mais il serait plus juste de préciser cuisine japonaise. En France, si la gastronomie japonaise est devenue courante, le saké, son alcool le plus célèbre, est moins connu. D’ailleurs, savez-vous ce qu’est le saké ? Non ? Petit voyage à la découverte de cet alcool de plus en plus prisé chez nous.

Service à saké japonais Sakura, motifs fleurs de cerisier

Petite histoire du saké

Boisson alcoolisée japonaise par excellence, le saké est un alcool de riz obtenu par fermentation (nihonshu). Cette boisson ancestrale est apparue dès le 3ème siècle avec le développement de la culture du riz (rappelons-le, céréale de base de la cuisine japonaise). Drôle d’histoire que celle du saké ! La fabrication de cet alcool de riz était à l’origine réservée aux prêtresses : elles mâchaient le riz puis le laisser fermenter grâce aux enzymes contenus dans la salive. Le saké était exclusivement consommé lors des cérémonies religieuses. Par la suite, le saké était essentiellement fabriqué par la cour impériale et les moines shintoïstes. Avec la modernisation des méthodes de brassage, les sanctuaires ont commencé à utiliser dès le 12ème siècle des cuves où le saké se mélangeait à l’eau.

Le saké, l’alcool aux 1000 et 1 saveurs

Le secret du saké consiste en la combinaison de 3 grands principes : la qualité de l’eau, la qualité du riz et, bien sûr, un savoir-faire. Les saveurs sont aussi multiples que variées : noisette, fleurs, miel, fruits… Ces saveurs dépendent de l’eau, de l’amidon mais aussi du processus de fermentation. Chaque saké, unique , ne ressemble à aucun autre. C’est ce qui fait aussi la particularité de cet alcool qui se distingue par l’absence de conservateur.

Consommé chaud ou froid, le saké se déguste aussi bien en apéritif que pendant le repas. Et, en bonus, il se marie divinement bien non seulement avec la cuisine japonaise mais aussi avec d’autres spécialités du monde !

Le saké, du verre aux assiettes

Sortez vos wok et aux fourneaux ! En cuisine, le saké est un ingrédient essentiel de la gastronomie japonaise. En France, les particularités de cet alcool de riz ont attiré les plus grands chefs français qui ont commencé à l’intégrer dans la préparation de leurs recettes ! Grâce à ses saveurs fruitées, le saké apporte une réelle valeur gustative lors de la préparation de plats mijotés, de sauces ou des marinades.

La dégustation du saké

Comme tout bon vin, le saké doit être soigneusement choisi pour s’accorder parfaitement avec le repas. Attention, la dégustation du saké est une véritable institution qui suit un rituel organisé. Vous devez vous munir d’un set à saké composé d’une carafe (tokuri) et de bols en faïences (choko). La tradition veut que l’on serve d’abord les invités avant d’être servi à son tour. Et au moment de déguster, on trinque en se souhaitant une bonne santé ou « kampaï » !

Vous aussi, laissez-vous tenter par le saké et procurez-vous un set de dégustation traditionnel !

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Symbole de pureté et de sagesse, le Jade est une pierre semi-précieuse connue pour ses vertus et ses bienfaits, tant au niveau physique que psychologique. La culture chinoise en a même fait la pierre de l’honneur et de la vertu, caractérisée par 5 qualités : la charité, la modestie, le courage, la justice et la sagesse. Pierre de protection, le Jade écarte le mal et favorise l’amitié. Il n’est donc pas étonnant que la pierre de Jade attire l’intérêt des curieux. Mais peut-on se targuer de connaitre suffisamment cette pierre prestigieuse ? Rien n’est moins sûre… Alors penchons-nous davantage sur cette pierre aux qualités vertueuses.

Le Jade, une pierre à l’histoire lointaine

Jade, Néphrite ou Jadéite, tous ces termes ont la même origine. Le Jade tire son nom des conquistadors espagnols du XVème siècle, au moment de la conquête de l’Amérique du Sud. Le terme de Jade est tiré de l’espagnol “Piedre de ijada” (littéralement pierre pour la fosse iliaque) et du latin “Lapis nephriticus” (pour la néphrite). Une référence aux croyances indiennes qui utilisaient le Jade pour soigner les douleurs rénales.

Mais, chose surprenante, les origines du Jade remontent bien avant le XVème siècle puisque les premières traces du Jade apparaissent vers 6000 avant Jésus-Christ en Chine. A l’époque, le Jade était considéré comme une pierre d’excellence avec laquelle on confectionnait les bijoux de l’Empereur. Fort du prestige qu’il représentait déjà, le Jade symbolisait alors l’Empereur dont le sceptre était réalisé en pierre de Jade. D’autres cultures ont également adopté le Jade pour sa beauté et ses qualités vertueuses. Ainsi, les Indiens utilisaient le Jade pour soigner des douleurs rénales. Les Maoris, pour leur part, privilégiaient le Jade et protégeaient même son exploitation pour la réalisation de bijoux ou de cadeaux diplomatiques. L’occident ne tarde pas à tomber sous le charme de cette pierre semi-précieuse dont les variantes colorées ne cessent de séduire.

Les vertus du Jade

En lithothérapie, le Jade accumule les propriétés vertueuses. Ainsi, les cultures asiatiques associent le Jade au chakra du coeur, intensifiant les sentiments amoureux. Sur le plan émotionnel, le Jade favorise le sentiment de paix, apaise les pensées négatives et éloigne les mauvaises intentions. Au niveau de la santé, les vertus curatives du Jade ne sont pas en reste. Le Jade est la pierre du rein par excellence puisqu’elle est utilisée pour soigner les douleurs rénales (coliques néphrétiques par exemple). Le Jade purifie, élimine les toxines du corps et améliore la filtration des organes. Aussi, la pierre de Jade aide à lutter contre la grippe, soigne les aphtes, soulages migraines et fièvres…

Bref, vous l’aurez compris, les qualités du Jade ne se limitent pas à sa seule beauté naturelle, elles englobent ses qualités bienfaitrices qui ont séduit le monde depuis l’aube de l’Histoire !

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