On ne sait s’il s’agit là de l’influence de la présence de Christian Bale ou de ses récents déboires avec le gouvernement chinois mais le film The Flowers of War est un succès au box office-chinois. Bien que le budget de 90 millions de dollars ne soit pas encore totalement remboursé, Zhang Yimou pourrait bien faire de son film un des plus grands succès de 2011 dans le pays et même dans le monde. The Flowers of War se place d’ors et déjà dans la course pour les récompenses de meilleurs films étrangers (dont les Oscars) et sera présenté en Europe lors du Festival International du Film de Berlin.

Le seul perdant semble être Christian Bale lui-même puisqu’après avoir été vivement critiqué aux États-Unis pour avoir accepté le rôle, il n’est désormais plus le bienvenu en Chine. En effet, le gouvernement chinois lui a fait savoir qu’il n’acceptait pas sa tentative de rencontrer le dissident Chen Guangcheng. Ainsi dès la fin de la tournée de promotion du film en Chine, l’acteur a été prié de partir.